1986年，原国家教委对成人高校实行全国统一招生考试，正式将成人高等教育纳入国家统一管理。当时，由于高考入学率低，这种面向大众和已经工作人群的教育，培养了不少人才，成人高考一度被称为“人生路上的另外一个加油站”。
    如今，二十多年过去，随着高校扩招，以及教育资源的日益丰富，成人高考的吸引力越发减弱，而成人高考作弊和录取分数过低则不时出现在新闻中。
    随着成人高考的创收作用被日益强化，呼吁取消成人高考的声音开始出现。吉林省的中长期教育改革和发展规划纲要中都提出，要逐步取消成人高等教育入学考试制度。
    “过去我们认为接受成人高等教育是为了拿一个学历。”中国教育科学研究院研究员储朝晖表示，成人高考过于看重学历的定位导致了现在的困境。他认为，成人高等教育应该是满足人的教育需要而非获取文凭。
    教育学者熊丙奇则认为，应该放开国家授予成人高考学历，“让社会来决定你学校文凭的含金量，这样学校才会重视品牌，重视成人高等教育”。